Test MADSHUS Propulsion Plus 17/18 : des skis classiques taillés pour la vitesse mais exigeants

J’ai utilisé les MADSHUS Propulsion Plus 17/18 sur une bonne dizaine de sorties, en gros trois semaines, dans des conditions assez variées : neige froide le matin, neige transformée l’après-midi, pistes bien tracées et parfois un peu défoncées. Pour situer mon niveau : je fais du ski de fond depuis quelques années, je ne suis pas en équipe de club mais je fais quelques courses populaires chaque hiver. Avant ceux-là, j’étais sur des skis classiques plus « grand public », moins nerveux.

Dès les premières sorties, ce qui m’a frappé, c’est que ce sont des skis clairement orientés performance. Le cambre est assez marqué, la zone de poussée n’est pas « facile », il faut vraiment engager le poids du corps pour accrocher. Quand on a la technique, ça répond bien, mais si on est approximatif, on a vite l’impression de glisser sans jamais vraiment accrocher. Donc ce n’est pas le ski que je conseillerais à quelqu’un qui débute ou qui skie deux fois par an.

Sur le plat et en faux-plat descendant, par contre, on sent que ça file bien. Le revêtement P200 Nano Black Plus n’est pas du marketing pour rien : ça glisse proprement, surtout en neige froide bien propre. Comparé à mes anciens skis plus polyvalents, j’ai gagné un peu de vitesse et surtout de stabilité en ligne droite. Par contre, ça pardonne moins les erreurs de poids et de timing en montée, il faut être propre sur la technique.

Globalement, mon ressenti après ces semaines de test, c’est que le MADSHUS Propulsion Plus 17/18 est un ski qui « fait le job » pour quelqu’un qui a déjà un certain niveau et qui veut un ski plus rapide pour les longues distances. C’est pas le ski le plus fun ou le plus simple à prendre en main, mais quand on se met dedans, il est cohérent avec ce qu’il promet : de la vitesse sur piste et une bonne tenue en neige froide à conditions correctes.

Sur la question du prix, tout dépend de combien on le touche. À sa sortie, le MADSHUS Propulsion Plus 17/18 se positionnait clairement comme un ski de performance, donc avec un tarif en conséquence, pas vraiment entrée de gamme. À ce niveau-là, je trouvais que la concurrence chez Fischer, Rossignol ou Salomon proposait des choses du même niveau, voire un peu plus abouties pour certains modèles, surtout pour les très bons skieurs. Donc au prix catalogue d’époque, c’était correct mais pas fou.

Aujourd’hui, comme c’est un modèle 17/18, on le trouve souvent en promo ou en fin de série. Là, ça change un peu la donne. Pour un skieur intermédiaire/avancé qui veut passer sur un ski plus rapide sans exploser son budget, ça devient intéressant. Concrètement, si on le trouve avec une bonne réduction, on a :

• Un ski assez léger et nerveux.
• Une bonne glisse en neige froide.
• Une construction sérieuse.

Par contre, il faut bien garder en tête le profil du ski. Si on ne skie que quelques jours par an, qu’on n’a pas une super technique et qu’on ne compte pas trop fartre et entretenir, on ne profitera pas vraiment de ce qu’il offre. Dans ce cas, mettre plus cher dans ce modèle n’a pas trop de sens, autant partir sur un ski plus simple, moins cher et plus tolérant. Là, même en promo, ce serait mal adapté.

Donc pour moi, niveau valeur : bon plan pour un skieur régulier qui veut monter en gamme sans passer sur du pur matériel de course hors de prix, surtout si on tombe sur une bonne réduction. Pour le skieur vraiment loisir, il y a mieux et moins cher qui donnera plus de plaisir au quotidien. Il faut bien se situer avant d’acheter, sinon on risque d’être déçu non pas par le ski, mais par le décalage entre ce qu’il sait faire et ce qu’on lui demande.

Visuellement, le MADSHUS Propulsion Plus 17/18 reste assez classique. On est loin des skis ultra tape-à-l’œil, c’est plutôt sobre : déco typée course, mais pas criarde. Perso, ça me va bien, je préfère un ski qui a l’air sérieux plutôt qu’un truc façon sapin de Noël. Après, ça reste une question de goût, mais personne ne m’a fait de remarques particulières sur le look sur les pistes, donc c’est assez passe-partout.

Au niveau finition, c’est propre, sans gros défaut. Les carres sont régulières, la semelle arrive bien fartée d’origine, même si j’ai quand même refait un fartage complet avant la première sortie (vieille habitude). Les spatules sont fines, avec la fameuse « Speed Tip Plus ». En descente, on sent que l’avant du ski ne vibre pas trop, même quand la piste est un peu glacée. C’est un bon point, surtout pour un ski assez léger. On sent que la construction est cohérente avec un usage sportif.

Un détail que j’ai remarqué : la plaque NIS est bien intégrée, mais ça fait un ensemble un peu plus haut que certains skis à fixation vissée classique. En pratique, ça ne m’a pas gêné, mais on ressent un centre de gravité très légèrement plus haut, surtout au début. Au bout de deux sorties, je n’y pensais plus du tout, donc ce n’est pas un défaut majeur, juste un truc à noter si on vient de skis plus bas.

Globalement, niveau design, je dirais que c’est « franchement pas mal » : rien de révolutionnaire, mais c’est propre, sérieux, et ça inspire confiance. On ne sent pas le produit bas de gamme, mais ce n’est pas non plus la finition ultra chiadée de certains modèles haut de gamme de compétition. Pour le prix où on le trouve aujourd’hui (surtout en fin de série), ça reste cohérent : on en a pour son argent, sans effet wahou particulier, mais sans mauvaise surprise visuelle non plus.

Quand on parle de confort sur un ski de fond, ce n’est pas une histoire de mousse et de rembourrage, mais plutôt de tolérance, de facilité à trouver l’accroche et de comportement dans la durée. Sur ce point, le MADSHUS Propulsion Plus 17/18 n’est pas le plus « confortable » que j’ai testé. Le cambre assez ferme et la zone de poussée exigeante font qu’on doit rester concentré. Sur une sortie de 2 heures, si on commence à fatiguer, on le sent : les erreurs de placement sont moins pardonnées, on perd en accroche et on se retrouve à batailler un peu plus.

Par contre, pour les genoux et les articulations, le ski ne m’a pas donné de mauvaises surprises. La flexion longitudinale est ferme mais pas cassante, on n’a pas l’impression de sauter sur des planches en bois. Sur piste bien damée, les vibrations restent contenues, surtout en descente. Je n’ai pas ressenti de douleurs particulières liées au comportement du ski, ce qui est déjà pas mal pour un modèle de ce type. Le confort dépendra aussi beaucoup de la chaussure et de la fixation choisies, évidemment.

Sur les longues distances, j’ai trouvé que le ski restait cohérent tant que je gardais une technique propre. Lors d’une sortie de presque 25 km, la fin a été un peu plus pénible en montée, mais ça venait surtout de moi. En glisse, même fatigué, le ski reste agréable. C’est vraiment sur les parties où il faut pousser que ça devient plus exigeant. Si on cherche un ski « facile » qui aide quand on est cuit, ce n’est pas lui. Si on accepte de bosser techniquement, ça passe.

Globalement, niveau confort, je dirais que c’est « correct sans plus ». Ce n’est ni un enfer, ni un canapé. C’est un ski sportif qui demande qu’on soit un minimum en forme et concentré. Pour quelqu’un qui skie souvent et qui aime sentir un ski qui répond, ça ira. Pour un skieur occasionnel qui veut juste se promener sans trop réfléchir à sa technique, je conseillerais quelque chose de plus doux et plus tolérant.

Sur la fiche, on a un noyau PR 100X avec renfort triaxial, une plaque P200 Nano Black Plus, et une précontrainte « Propulsion universel plus ». Dit comme ça, ça ne parle pas forcément à tout le monde. En pratique, ce qui se ressent, c’est surtout un ski assez rigide en cambre, avec une bonne nervosité. Quand on appuie franchement, ça renvoie bien. Comparé à mes anciens skis plus orientés loisir, la différence est nette : ici, le ski ne se déforme pas pour rien, il reste ferme tant qu’on n’est pas bien dessus.

Cette fermeté vient des matériaux utilisés et de la construction triaxiale. Concrètement, ça donne :

• Un ski qui ne pompe pas trop sous le pied en poussée, donc moins de perte d’énergie.
• Une zone de glisse qui reste bien dégagée tant qu’on est en appui réparti sur les deux skis.
• Une zone de retenue qui ne se déclenche vraiment que quand on met tout le poids sur un ski.

La semelle P200 Nano Black Plus, elle, fait le taf. En neige froide, on sent que ça glisse bien, surtout avec un fart adapté. J’ai testé différents farts de glisse, du basique universel jusqu’à des farts un peu plus haut de gamme, et le ski répond bien aux variations. Ce n’est pas le genre de semelle qui reste « morte » même quand on met un bon fart. Par contre, elle semble un peu plus sensible aux rayures que certains skis plus robustes : après quelques sorties sur neige un peu sale, j’ai retrouvé quelques marques. Rien de dramatique, mais il faut accepter de sortir le fer et le racloir régulièrement.

Au final, les matériaux sont cohérents avec un ski sportif : léger, nerveux, mais un peu exigeant. Si on veut un ski tolérant qui pardonne tout, ce n’est pas le bon choix. Si on veut un ski qui répond quand on appuie, là ça commence à être intéressant. Il faut juste accepter de passer un peu de temps sur l’entretien de la semelle pour garder de bonnes sensations de glisse.

Sur la durée, j’ai essayé de maltraiter un peu ces MADSHUS Propulsion Plus 17/18, dans la limite du raisonnable. Sorties sur neige froide bien propre, mais aussi sur neige un peu sale avec quelques petites caillasses qui traînent, et quelques passages en dehors des traces. Après une dizaine de sorties, le ski tient plutôt bien. Pas de délaminage, pas de fissures, la structure générale ne bouge pas. Le noyau a l’air sain, le cambre reste cohérent, je n’ai pas remarqué de grosse perte de nervosité.

Le point plus sensible, c’est la semelle P200 Nano Black Plus. Elle offre une bonne glisse, mais elle marque un peu plus vite que certains skis plus « tanks ». J’ai quelques rayures visibles malgré avoir essayé d’éviter les pires zones. Rien qui ne se rattrape pas avec un bon fartage et éventuellement un léger passage à la pierre ou au racloir, mais il faut accepter d’y passer un peu de temps. Si on est du genre à ne jamais entretenir ses skis, ça risque de se dégrader plus vite que sur un modèle plus basique et plus épais de semelle.

Les chants et les carres, eux, tiennent bien. Je n’ai pas eu de déformation ni de choc qui laisse des marques inquiétantes. Pour un ski aussi léger, c’est plutôt rassurant. On n’est pas sur un ski fragile de type « pur compétition » qu’on a peur de poser contre un mur. On peut l’utiliser régulièrement sans psychoter à chaque sortie.

En résumé, niveau durabilité, ça me semble raisonnablement solide pour un ski de cette catégorie, avec juste la semelle qui demande un peu de soin. Si on entretient un minimum (fartage régulier, brossage, et un check de temps en temps), il devrait tenir plusieurs saisons sans perdre son comportement. Si par contre on veut un ski qu’on jette dans le coffre sans housse et qu’on ne fart jamais, ce n’est pas forcément le meilleur candidat, surtout pour garder la glisse d’origine.

Côté performance, c’est là que le MADSHUS Propulsion Plus 17/18 montre vraiment sa personnalité. Sur le plat et en faux-plat descendant, ça file bien. On sent que le ski a été pensé pour les moyennes et longues phases de contact : une fois lancé, il garde la vitesse sans trop de perte. En comparant sur mes boucles habituelles avec mes anciens skis, je gagne quelques secondes sur des segments plats, sans avoir l’impression de forcer plus. Ce n’est pas une fusée de compétition pure, mais pour un ski d’endurance, ça reste très correct.

Là où c’est plus exigeant, c’est en montée et sur les parties où il faut vraiment accrocher. Le cambre ferme demande un vrai transfert de poids. Si on est un peu fatigué ou qu’on place mal le ski, la retenue devient moyenne et on a tendance à reculer. Quand on est bien concentré et propre techniquement, par contre, la poussée est nette et efficace. Sur des montées longues en pas alternatif, j’ai eu quelques passages frustrants au début, le temps de m’habituer à la façon dont le ski se comporte.

En virages et en descente, la stabilité est bonne pour ce type de ski. Le sidecut 44/43/44 donne quelque chose de relativement stable dans les traces, avec une prise de carre correcte quand la piste est un peu glacée. Ce n’est pas un ski joueur fait pour faire des dérapages et des virages serrés, mais pour un usage classique en piste tracée, ça fonctionne bien. On se sent en confiance à vitesse raisonnable, sans trop de vibrations, surtout grâce à la spatule assez bien construite.

En résumé, niveau performance, je dirais : très bon en glisse, bon en stabilité, mais accroche exigeante. Pour quelqu’un qui a déjà un bon niveau et qui veut un ski pour s’entraîner sérieusement ou faire des courses populaires, ça a du sens. Pour un skieur loisir qui veut surtout du confort et du pardon technique, il y a plus simple et plus agréable ailleurs. On est clairement sur un ski qui récompense la bonne technique, pas sur un modèle qui compense les approximations.

Concrètement, le MADSHUS Propulsion Plus 17/18, c’est un ski de fond classique assez typé course/endurances. Le sidecut est de 44/43/44, donc un profil assez fin, dans la norme des skis de classique orientés performance. Le poids annoncé est de 950 g la paire en 190 cm, ce qui est dans la fourchette légère, et en main on le sent : ce n’est pas un parpaing. Le modèle que j’ai testé était en 205 cm, pour la plage de poids 95–115 kg, ce qui colle avec ma morphologie.

Il est annoncé avec une « propulsion précontrainte » et un noyau PR 100X avec renfort triaxial. En pratique, ça veut dire un cambre assez ferme et une zone de poussée qui se déclenche seulement quand on met bien tout le poids sur le ski. Pour un skieur léger ou avec une mauvaise technique, ça peut être pénible, parce qu’on a du mal à faire coller la zone d’accroche. Pour un skieur plus lourd ou avec une bonne technique, ça devient un avantage : le ski ne colle pas en glisse et reste vivant.

Le revêtement P200 Nano Black Plus est censé être optimisé pour les neiges plutôt froides à générales. Dans la réalité, j’ai trouvé qu’il se comportait mieux en dessous de 0 °C, surtout sur neige propre. En neige humide ou molle, ça reste correct mais rien de fou, il faut vraiment bien adapter fart de glisse et fart de retenue. On sent que ce n’est pas un ski « universel loisirs », mais un modèle pensé pour des conditions un peu plus spécifiques.

La fixation n’est pas incluse, on est sur un système NIS, donc il faut prévoir l’achat et le montage d’une fixation compatible en plus du ski. Ça rajoute un billet si on n’a pas déjà l’équipement. En résumé, sur la fiche technique comme en usage, c’est un ski pour skieurs déjà équipés, qui savent ce qu’ils cherchent : un ski de classique rapide, plutôt pour les sorties longues et les entraînements un peu sérieux, pas pour la balade du dimanche avec les enfants.