Test XCMAN Cloudy Forest Premium : le pack snowboard prêt à rider pour débutants fauchés mais motivés

J’ai pris ce pack XCMAN Cloudy Forest un peu en mode test : je voulais un set complet pour un pote qui débute, sans exploser le budget et sans passer trois jours à comparer chaque pièce. L’idée, c’était simple : tu commandes, tu reçois tout, tu montes les fixations, et tu peux aller sur les pistes sans te poser mille questions. Sur le papier, ce pack est clairement pensé pour ça : planche + fixations M2 + boots, tout en taille 42 et board en 154 cm, donc plutôt pour un gabarit moyen. Pas de marque connue, pas de gros logo de station, ça sent le produit chinois assumé mais pas forcément mauvais.

Je l’ai eu en main quelques jours avant une sortie en station et j’ai pu le faire essayer sur deux journées entières à un vrai débutant, avec un peu de piste verte/bleue et quelques chutes bien violentes comme on les aime au début. De mon côté, je ride déjà depuis quelques années avec du matos plus haut de gamme, donc j’ai aussi testé vite fait pour voir la différence. Concrètement, je voulais savoir : est-ce que ça tient la route pour apprendre, ou est-ce que c’est juste un kit cheap qui va te dégoûter du snowboard ?

Ce qui m’a frappé dès le départ, c’est que le pack ne fait pas jouet. La board a une vraie construction sandwich avec noyau bois (peuplier), les fixations ont un talon en alu, les boots ont un système de laçage type Fitgo (style BOA). Donc on n’est pas sur un truc en plastoc mou type location bas de gamme. Après, faut rester lucide : on est loin des gros modèles de marques connues, mais pour un premier set, ça peut largement faire le job si tout tient correctement dans le temps.

Globalement, cette intro résume bien mon ressenti : ce pack vise clairement les débutants ou les riders occasionnels qui veulent leur propre matos sans y mettre une fortune. C’est pas un kit pour aller envoyer du gros freestyle dans le park, mais pour apprendre à tourner, à gérer sa vitesse et à prendre un peu de confiance sur piste, ça semble cohérent. Reste à voir point par point ce que ça donne sur le terrain : planche, fixations, boots, confort, et surtout rapport qualité-prix.

Le vrai argument de ce pack, c’est son rapport qualité-prix. Tu as une board, des fixations et des boots pour le prix d’une seule pièce chez certaines marques connues. Pour un débutant ou quelqu’un qui ne veut pas se ruiner, c’est clairement le point fort. Concrètement, au lieu de louer du matos moyen chaque année, tu peux t’équiper une bonne fois pour toutes avec un set cohérent, et ça, c’est assez séduisant. Tu ne passes pas ton temps à te demander si tes fixations sont compatibles avec ta board, tout est pensé pour aller ensemble.

Évidemment, à ce tarif, tu n’as pas les finitions ni la technicité d’un ensemble haut de gamme. Les matériaux sont simples, le confort est correct mais pas fou, et la durabilité sera probablement plus limitée qu’un matos trois fois plus cher. Mais pour le public visé – débutants, riders occasionnels, budgets serrés – le compromis me paraît honnête. Tu as un matériel qui tient la route, qui permet vraiment d’apprendre et de progresser jusqu’à un niveau intermédiaire sans être bridé dès la première saison.

Si tu compares avec l’option location, au bout de deux ou trois séjours, ce pack commence à devenir intéressant financièrement. En plus, tu t’habitues à ton propre matos, ce qui aide beaucoup quand tu apprends. Par contre, si tu sais déjà que tu veux rider souvent, envoyer un peu plus, ou que tu es exigeant sur le confort des boots, là tu ferais mieux de mettre plus cher dans au moins une pièce (souvent les boots en premier).

Au final, le rapport qualité-prix est bon sans être miraculeux. C’est un pack qui fait le job, qui permet de se lancer sérieusement sans exploser le budget. Tu acceptes quelques concessions (marque inconnue, finition moyenne, confort perfectible), mais en échange, tu as un set complet prêt à l’emploi qui tient la route pour un usage loisir. Pour quelqu’un qui veut tester le snowboard sur plusieurs saisons sans trop investir, c’est un choix cohérent.

Niveau look, la board Cloudy Forest est plutôt réussie. On est sur un fond blanc avec un visuel type forêt nuageuse, assez moderne, sans gros logo criard de marque. Franchement, pour un pack à ce prix, le design ne fait pas cheap. Sur les pistes, ça rend bien, ça ne fait pas jouet de supermarché. Mon pote qui débute s’en foutait un peu au début, mais une fois sur la neige, il m’a quand même dit qu’il trouvait la board "stylée" et pas ridicule à côté des boards de loc.

Les fixations M2 restent assez classiques visuellement : noir, quelques touches de couleur discrètes, rien de très original mais ça reste neutre. Si tu aimes le matos sobre, tu ne vas pas tiquer. Les boucles ne font pas plastoc brillant, c’est plutôt mat, ça donne un côté un peu plus sérieux. Les boots, pareil : design simple, noir majoritairement, avec la molette Fitgo devant. Ça ne crie pas la grosse marque, mais ça ne fait pas non plus botte de ski de discount. En gros, tu passes totalement inaperçu, et pour beaucoup de gens, c’est très bien comme ça.

Ce que j’ai bien aimé, c’est que tout est visuellement cohérent. Tu n’as pas un mix bizarre de couleurs, la board, les fixations et les boots vont bien ensemble. Pour un pack complet, c’est un détail, mais ça compte quand tu veux un ensemble qui a un minimum de gueule. Pas de boutons lumineux, pas de motifs agressifs, c’est plutôt dans l’esprit all-mountain tranquille.

Après, soyons clairs : on n’est pas sur un design haut de gamme ultra travaillé, mais pour le tarif, ça fait largement le job. Rien de kitsch, rien de trop chargé, et surtout, ça ne donne pas l’impression d’un produit bas de gamme au premier coup d’œil. Si tu es du genre à vouloir un truc discret mais pas moche, ce pack coche bien la case. Si tu veux un graphisme ultra travaillé comme chez les grandes marques, là forcément tu resteras sur ta faim, mais ce n’est pas le même budget.

Le point clé pour moi sur un pack comme ça, c’est le confort des boots. Si tes pieds souffrent, tu peux avoir la meilleure board du monde, ta journée est foutue. Sur ce modèle en taille 42, mon pote (qui fait normalement un bon 42,5) a trouvé la taille plutôt juste au début, un peu serrée sur le dessus du pied. Après une petite heure de ride et quelques pauses, ça s’est assoupli et il m’a dit que ça allait mieux. Le chausson Thermofit prend un peu la forme du pied, sans que ce soit une vraie thermoformation comme chez les gros fabricants, mais ça aide quand même.

Le système Fitgo est pratique : tu tournes la molette, ça serre uniformément. Pas besoin de refaire les lacets toutes les deux descentes. On a dû réajuster une ou deux fois dans la journée, mais rien de dramatique. Pour un débutant qui n’a pas l’habitude de gérer ses serrages, c’est un gros plus. Le maintien de la cheville est correct, pas ultra rigide, ce qui est bien pour l’apprentissage. Tu peux quand même fléchir un peu sans avoir l’impression d’être dans une armure.

Côté confort global, après une journée complète, mon pote m’a signalé surtout de la fatigue sous la plante du pied, mais pas de gros point de pression ni d’ampoules. Perso, en les testant quelques runs, j’ai senti que la semelle interne est assez basique, pas beaucoup d’amorti. Ça va pour quelques heures, mais si tu enchaînes les journées, tu sentiras vite la différence par rapport à des boots plus chères. Un petit ajout de semelles de meilleure qualité pourrait clairement améliorer le confort.

En résumé, niveau confort, je dirais : franchement correct pour un pack débutant. Ce n’est pas ultra moelleux, ce n’est pas du haut de gamme, mais ça ne massacre pas les pieds non plus. Pour apprendre, faire quelques séjours à la montagne dans l’année, ça passe bien. Si tu es déjà habitué à des boots de marque avec gros amorti et bon maintien, tu vas sentir le downgrade. Mais pour un premier achat ou un budget serré, ça reste tout à fait jouable.

Sur la partie matériaux, on est sur quelque chose de assez classique pour un pack débutant. La board utilise un noyau en bois de peuplier avec construction sandwich. C’est un choix courant : le peuplier est léger, un minimum solide, et ça donne un flex assez tolérant. En main, la planche ne paraît ni trop lourde ni trop molle. Quand tu appuies dessus, tu sens un flex moyen, ce qui colle bien avec ce qui est annoncé. Pour un débutant, c’est plutôt une bonne chose : ça pardonne les erreurs sans se transformer en planche à repasser.

Les fixations M2 ont un talon en aluminium et une armature en fibre de verre dans la base. Ça, c’est un point positif, parce que les fixations full plastique se déforment vite et prennent du jeu. Là, tu sens un minimum de rigidité au niveau du talon, ce qui aide pour le contrôle. Le reste est en plastique, évidemment, mais ça ne craque pas au moindre serrage. Chaque fixation est annoncée à moins de 2,1 kg, donc on reste dans quelque chose de raisonnable à porter et à manipuler.

Les boots, c’est souvent là que les marques coupent trop dans les coûts. Ici, tu as un système Fitgo (genre molette) et un chausson Thermofit. Alors, soyons honnête : on n’est pas au niveau des gros systèmes BOA ou des chaussons haut de gamme, mais pour un pack, c’est franchement pas mal. Le collier articulé donne un peu de liberté de mouvement sans tordre la cheville. Les matériaux extérieurs sont plutôt rigides là où il faut, mais le revêtement ne respire pas des masses, donc en fin de journée, tu sens bien que ce ne sont pas des boots à 300 euros.

Globalement, les matériaux sont cohérents avec le positionnement du produit : entrée/milieu de gamme correct. Rien de bluffant, mais rien de vraiment inquiétant non plus. Pas de couture qui lâche au bout d’un jour, pas de jeu énorme dans les fixations après quelques runs. C’est du matos chinois, oui, mais pas du bas de gamme catastrophique. Pour un premier set ou pour quelqu’un qui ride quelques jours par an, ça me semble suffisant. Si tu enchaînes 30 jours de ride dans la saison, là par contre, tu vas sûrement atteindre les limites plus vite.

Niveau durabilité, je ne vais pas inventer une saison complète d’utilisation, mais je peux déjà parler de ce que j’ai vu après quelques jours de ride. La board a pris quelques chocs classiques de débutant : carres dans les files d’attente, petites pierres, chutes sur les fixations. Le top sheet a quelques marques, mais rien d’anormal. Pas d’éclats énormes sur les bords, pas de délamination visible. La semelle a pris quelques rayures, mais ça, c’est le quotidien de n’importe quelle planche. Après un fartage léger, ça repart.

Les fixations M2 ont bien encaissé les chutes. Pas de vis qui se desserrent tout seul, pas de pièce qui bouge dans tous les sens. Les boucles fonctionnent toujours correctement, elles ne se coincent pas. Le talon en alu n’a pas bougé, ce qui est rassurant. À ce stade, ça donne l’impression d’un produit solide pour un usage loisir. Je ne peux pas dire ce que ça donne après 30 jours de ride intensif, mais pour quelques séjours par an, ça semble tenir la route.

Pour les boots, c’est souvent là que ça vieillit le plus vite. Après deux jours complets, pas de couture qui lâche, pas de déformation énorme. La mousse interne commence juste à se tasser un peu, ce qui est normal. La semelle extérieure n’est pas hyper épaisse, donc à mon avis, si tu marches beaucoup dans la station sur du béton ou du gravier, elle va marquer assez vite. Mais tant que tu les utilises surtout sur la neige et quelques marches, ça devrait aller. Le système Fitgo n’a pas montré de faiblesse, la molette tourne encore bien, pas de câble qui se détend.

En résumé, sur la durabilité, je dirais : correct pour le prix, mais ce n’est pas du matos indestructible. Pour un rider occasionnel qui sort 1 à 2 semaines par an, ça me paraît largement suffisant pour plusieurs saisons si tu en prends un minimum soin (resserrer les vis de temps en temps, fartage de base, éviter de martyriser les boots hors neige). Pour quelqu’un qui ride souvent, je pense que les limites vont se sentir plus vite, surtout sur les boots et les straps de fixations.

Sur le terrain, la board en 154 cm avec flex moyen et cambre hybride se comporte plutôt bien pour un débutant. Mon pote faisait ses premières vraies descentes, et la planche lui a permis de prendre confiance assez vite. Elle est tolérante : elle ne te renvoie pas dans tous les sens dès que tu mets un peu trop de poids sur l’avant. À basse et moyenne vitesse sur piste verte/bleue, ça reste stable. Tu peux déraper pour freiner sans que la board te fasse des réactions bizarres.

J’ai testé moi-même sur une piste un peu plus raide : l’accroche sur neige un peu dure est correcte, sans être dingue. Normal, c’est une board orientée débutant/intermédiaire, pas une planche de carving. À vitesse un peu plus élevée, tu sens que ça commence à vibrer, mais rien d’inhabituel pour ce type de produit. Là où elle est agréable, c’est pour enchaîner des petits virages et jouer un peu sur les bords de piste. Le noyau en peuplier donne un peu de rebond, tu sens que ce n’est pas juste une planche molle sans vie.

Les fixations M2 font bien leur boulot. Rigidité moyenne, donc tu gardes un minimum de précision sans avoir l’impression d’être bloqué. Les straps tiennent bien, pas de desserrage dans la journée. Le talon en alu aide à garder la fixation en forme, tu ne sens pas de torsion bizarre. Pour un débutant, c’est largement suffisant pour apprendre à appuyer sur les carres et sentir la planche répondre. Ce n’est pas ultra réactif, mais honnêtement, pour quelqu’un qui débute, c’est même mieux : ça évite les réactions trop brutales.

Pour le programme all-mountain annoncé, on reste réaliste : c’est parfait pour piste et un peu de bord de piste quand la neige est douce. Pour la poudreuse profonde ou le park, là tu atteins vite les limites, mais ce n’est clairement pas la cible. Concrètement, si ton programme c’est une semaine de vacances au ski par an, avec progression de débutant à intermédiaire, ce pack permet de suivre l’évolution sans te brider complètement. Tu ne vas pas faire des miracles avec, mais pour apprendre les bases et commencer à t’amuser, ça fait le job.

Quand tu ouvres le carton, tu trouves : la planche XCMAN Cloudy Forest en 154 cm, une paire de fixations M2 déjà plus ou moins préréglées, et les boots taille 42. Tout est basiquement emballé, rien de fou niveau présentation, mais c’est protégé correctement. Pas de housse, pas de clés en bonus, pas de stickers, juste l’essentiel pour rider. Pour le prix, ça ne me choque pas, mais faut savoir que tu n’as pas d’accessoires en plus.

La planche est annoncée comme all-mountain, flex moyen, true twin, cambre positif hybride. En gros, c’est une board polyvalente, symétrique, avec un cambre qui aide à accrocher un peu sur neige dure, tout en restant gérable pour un débutant. Le noyau est en peuplier, construction sandwich, donc quelque chose de classique dans l’entrée/milieu de gamme. Pas de gros délire de tech, mais ça colle au public visé. Les fixations M2 sont données comme rigidité moyenne, avec talon en alu et armature fibre de verre dans la base. Ça inspire plus confiance que des fixations full plastique.

Les boots, c’est le point qui m’intéressait le plus, parce que si les pieds sont mal, ta journée est pourrie. Là on est sur un modèle avec système Fitgo (un genre de molette de serrage), un chausson Thermofit thermoformable d’après la fiche, et un collier articulé pour garder un peu de mobilité. C’est clairement orienté débutants : maintien correct, pas trop rigide, et l’idée c’est que tu puisses serrer facilement sans galérer avec des lacets classiques.

Au final, la présentation est simple mais claire : un pack complet, pensé pour que tu n’aies pas à réfléchir à la compatibilité des pièces. Tu reçois, tu ajustes les fixations à ta stance, tu mets les boots et tu peux aller sur la neige. Ce n’est pas du matos de marque premium, mais pour un premier achat, tu sens que l’ensemble est cohérent. Le tout vient de Chine, marque peu connue, donc il y a forcément un petit doute sur la durabilité à long terme, mais en main, ça n’a pas l’air de partir en miettes au premier choc.